La magia di un soffio

Ci sono eventi che avvengono per caso, eppure cambiano il corso della storia. Azioni fatte inintenzionalmente che portano a scoperte epocali. Fu così che i Fenici crearono per primi il vetro. Secondo Plinio il Vecchio, infatti, il popolo punico aveva casualmente fuso della sabbia silicea ottenendo così una sostanza simile al miele liquido. Velocemente si imparò ad utilizzare questo fuso aggiungendo alla silice della soda per consentire la fusione a temperature minori. Da Cartagine, la produzione del vetro arrivò in Egitto, e così a Roma. Furono proprio i Romani ad iniziare la produzione del vetro su larga scala. Tant’è vero che le domus dei ricchi patrizi avevano addirittura i vetri alle finestre!

 

Durante il Medioevo fu Bisanzio la massima produttrice di vetro e successivamente, caduta la capitale del Sacro Romano Impero d’Oriente, fu Venezia a detenere questo primato. I Veneziani fecero loro la tecnica del vetro soffiato imponendosi ben presto nel commercio di vasellame, bottiglie e vetri colorati che si distinguevano per l’eccezionale qualità artistica.

Numerose fornaci sorsero nella città lagunare ma, in un’epoca in cui tutti i palazzi cittadini erano costruiti in legno, queste causavano non pochi problemi di incendi. Così nel 1291 il doge Pietro Gradenigo, con un decreto, fece trasferire tutte le vetrerie sull’Isola di Murano, che da allora sarebbe per sempre stata conosciuta come l’Isola del Vetro. Nei secoli la lavorazione del vetro divenne talmente importante per l’economia veneziana che coloro che realizzavano questi capolavori vitrei godevano di tantissimi privilegi e, al contempo, avevano obblighi ferrei verso la loro città. Al fine di custodire i segreti delle loro tecniche entro i confini della laguna, infatti, era loro proibito lasciare l’isola senza un permesso speciale.

Verso la fine del XIX secolo, come una fenice, Murano si rialzò e cominciò una nuova stagione, riconquistando una straordinaria padronanza, e la lavorazione di oggetti di lusso rifiorì. Numerose fornaci vennero aperte, tra le quali si ricorda la “Vetri Artistici F.lli Barovier” “Salviati & C.” , “Seguso Vetri d’Arte” , “Vetri Soffiati Muranesi Cappellin Venini e C. ”.

 

 

 

 

Incalmo
Questa tecnica consiste nel saldare assieme attraverso il calore due soffiati aperti lungo i due orli di uguale circonferenza così da ottenere in uno stesso oggetto due o più colorazioni differenti. Questa raffinata tecnica muranese venne inventata nella prima metà del XVI secolo, e ancora oggi viene utilizzata per creare oggetti di impatto, come questa bottiglia disegnata dal finlandese Timo Sarpaneva.